法律で定められた日本酒の正式名称は、清酒です。清酒には2種類あり、米、麹、そしてだけで作られた酒(純米酒)と、そこに醸造用アルコールや人口添加物が入った酒です。
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そのうち、前者の純米酒は全体の1割程とも言われています。
ほとんどが、宣伝できない小さな酒蔵で造られていますが、素晴らしい美酒もめったに有名になることはなく地元の酒でありませんと、身近で簡単に手に入るものでもなかったりします。
ミキサーなどで柔らかくしたり、常温で程よく溶けた純米酒の酒粕にイカや鮭を漬け込みます。
砂糖、みりんを混ぜて味を調節します。こんがり焼きますと香ばしい匂い、身に味がしみ込んで大変美味しく頂けるでしょう。
また、イワシの味噌煮や魚介類(かに、カキ、タラ、鮭)のお鍋にも良いでしょう。
キムチ鍋に入れますと和風テイストであったまります。とり野菜味噌鍋にも合うでしょう。
辛くなり過ぎた時、何かひと味足りない時にスプーン1杯の純米酒の酒粕が効果覿面です。
他にも、お風呂に入れて温まる酒粕風呂にと活用が広くなっています。
酒造りは、まさに育むという言葉がぴったりのように思えます。蔵人たちの酒造りへの情熱が純米酒の味となって伝わってくるようです。
発酵および醸造のメカニズムが科学的に分析できるようになっています。
酵母の種類や特徴などが把握され、それぞれ酵母ごとにどの温度が活性化に最適かといった調整ができるようになってきました。
これらが、品質の平均化、高水準化を導いているのです。
酒造好適米の品質改良、そして酒米の精米技術において格段の進歩がなされてきました。
ササニシキやコシヒカリといったタンパク質の多い米は、ご飯としてはとても美味しいものです。
しかし、純米酒といった日本酒造りには、タンパク質の少ない品種が最適です。
五百万石、山田錦などに代表される低タンパク米の栽培技術が発展したことに加えて、米のタンパク質部分を削り落とす機械などの改良が目覚しく、品質の良い酒造りの環境が整ってきたのだそうです。
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純米酒Lifeは、うまい酒について解説しています。
「天恵楽 山廃仕込純米酒」は、野性の乳酸菌を用いて強い酵母を育み、米の味を最大限に引き出しています。